En París, existen numerosos monumentos que marvillan a los turista. Uno de ellos es el precioso edificio del Pantheón, el lugar donde descansna los restos de los grandes benefactores de Francia. En su origen, fue una iglesia consagrada a Sainte Geneviéve y mandada construir por Luis XV en agradecimiento por haberse recuperado de un severo ataque de gota.
Se quería que se pareciese al Panteón de Roma, mas se asemeja más a la Catedral de San Pablo de Londres. Durante la Revolución francesa fue un mausoleo para los grandes hombres de la patria, hasta que Napoleón volvió a convertirla en iglesia en 1806. Secularizada más tarde y vuelta a consagrar de nuevo, se convirtió en un edificio público en 1885.
La cúpula se inspira en el diseño que construyó Sir Christopher Wren para la catedral de San Pablo en Londres, así como en la iglesia del Dome de Les Invalides. En esta cúpula se practicó una pequeña apertura en lo alto que casi deja pasar la luz natural, efecto muy acorde con la sombría función del edificio. Desde las galerías de la cúpula, se disfruta de una vista panorámica de la capital gala.
En la cripta se hallan las tumbas de los hombres ilustres merecedores del honor de reposar en este lugar como Emile Zola, Voltaire y Víctor Hugo, entre otros.
Los delicados murales del artista Pierre Puvis, en el muro sur de la nave, representan la vida de la patrona de París, santa Genoveva. Según cuenta la leyenda, con sus plegarias la santa salvó a la capital francesa de la invasión de las hunos de Atila en el año 451.
Por otro lado, el descubrimiento de la rotación de la Tierra sucedió en el Panthéon. En 1851, el científico Léon Foucault suspendió un peso de una larga cuerda sujeta en el interior de la cúpula. El peso oscilaba de un lado a otro y su posición variaba en relación con el suelo; a partir de este hecho, Foucault estableció su famosa teoría.
Finalmente, uno debe fijarse en la fachada del Panteón de estilo romano con sus 22 columnas corintias , el relieve del friso y el monumento de Diderot.
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